En radiator benyttes til opvarmning af huset. Man kan benytte en radiator til både el- og centralvarme, men oftest benyttes en radiator tilkoblet centralvarme/fjernvarme. Radiatorerne kan også kombineres med f.eks. gulvvarme. En radiator bruges til at regulere temperaturen i et rum, mens gulvvarme giver gulvet en konstant og behagelig temperatur.
Den nye generation af radiatorer er ikke alene mere effektiv og mindre pladskrævende. En ny radiator bliver i dag designet, så de også bidrager positivt til husets indretning. De gamle støbejerns-radiatorer med dårlig varmeudnyttelse er fra en svunden tid. Når producenterne laver nye radiator-modeller, så er radiatorens ydeevne vigtigt.
Nu kan man sætte en radiator op, så den passer perfekt ind i husets øvrige indretning. Der findes et utal af forskellige designs på markedet i øjeblikket, der opfylder de mange krav, som folk har til deres nye hus eller ved renovering af et ældre hus. Husk at din vvs installatør skal sætte din radiator op, hvis du har fjernvarme.
Normalt er en radiator placeret under et vindue. Dette skyldes at et vindue skaber en ”kuldebro” i rummet – altså et sted hvor luften nedkøles og synker nedad. En radiator ophæver denne kuldebro med opadgående varmestrømme.
Farven på radiatoren spiller også en rolle. Herhjemme er der tradition for at radiatorer er hvide. Sådan er det også med en ny radiator. Forklaringen er, at den hvide farve virker let og diskret. En farvet radiator ser større og mere iøjnefaldende ud. Skal der farve på, får man det bedste resultat, hvis man vælger en radiator i samme farve som væggen.
Der findes slags måder en radiator kan varme på. De gamle støbejernsradiatorer er med ”strålevarme” – det vil sige, at de flader som står tættest radiatoren bliver opvarmet. En ny radiator virker ved ”konvenktions-varme”. Konvektionsvarme betyder, at luften bliver opvarmet og stiger op fra radiatoren, og dermed cirkulerer i rummet. Denne type radiator er langt den mest effektive og økonomiske.